전형준 박사의 대상포진 바로알기

그 이후에도 가끔씩 대상포진 환자를 보기는 하였으나 본격적으로 대상포진이라는 질병과 대상포진을 앓는 환자를 치료하는
것을 고민하기 시작한 것은 경기도 일산에 통증클리닉을 개원한 다음부터이다. 절절 끓어오르는 통증에 어쩔 줄 몰라
괴로워하는 환자에게 내가 알고 있는 치료를 해주었더니 통증이 싹 사라졌다며 고마워하는 모습을 보며 의사로서의 자부심과
뿌듯함을 느끼기도 하였다. 그러나 이런 기쁨보다는 치료를 하였음에도 통증이 사라지지 않아 힘들어 하는 환자를 보며
나의 실력이 이것 밖에 안 되는지 한탄한 적이 더 많았다. 치료가 잘 되지 않은 환자를 보면 왜 제대로 치료가 되지 않았는지
그 이유와 해결책을 찾기 위해 고민과 번민하는 날을 보냈다. 한편으로는 이러한 고민과 번민이 더 나은 치료법을 개발하기
위한 자극제가 되었다.

대상포진에 걸리면 피부에 빨간 발진이 생기고 물집이 잡히므로 흔히들 피부 질환으로 생각하고 피부과를 먼저 찾는다.
그러나 대상포진은 대상포진을 일으키는 바이러스가 신경을 손상시키고 염증을 일으키는 질병으로 피부 질환이 아니라
신경병(神經病)이다. 대상포진을 제대로 치료받으려면 신경치료를 제대로 할 수 있는 곳을 찾아야 한다.
그런데 대상포진을 제때에 적절하게 치료받지 못하면 심각한 합병증이 생겨 두고두고 고생할 수 있다.

최근들어 신문, 방송, 인터넷 등에서 대상포진을 많이 다루면서 대상포진의 심각성이 널리 알려진 것은 긍정적인 현상이라
생각한다. 그러나 필자가 보기에 대상포진에 대한 깊이 있는 정보를 전달해 주기 보다는 수박 겉핥기식으로 일부분만을
다루는 경우가 많은 것 같다. 필자는 대상포진과 대상포진으로 인한 합병증으로 고생하는 환자들을 보며 대상포진에 대한
제대로 된 정보를 알려주어야 할 필요가 있다는 것을 많이 느꼈다. 진료실에서 환자를 보면서 환자들이 궁금해 하는 것들이
많은 데 비해 여러 가지 여건상 제대로 설명을 못해 아쉬운 경우도 많았다.

이 책은 대상포진에 대해 궁금해 하는 사람들에게 대상포진을 쉽고 정확하게 알려주기 위해 쓰여졌다.
아무쪼록 필자의 작은 노력이 대상포진으로 고통받는 사람이 조금이라도 없게 하는데 기여하기를 바라는 마음이다.